मराठा साम्राज्य, विदेशी यात्री व प्रमुख युद्ध

भाग 1: मराठा शक्ति का अभ्युदय — छत्रपति शिवाजी महाराज व प्रशासन

मराठा साम्राज्य के संस्थापक छत्रपति शिवाजी महाराज का जन्म 20 अप्रैल, 1627 ई. को शिवनेर के दुर्ग में हुआ था। इनके पिता का नाम शाहजी भोंसले तथा माता का नाम जीजाबाई था। इनके गुरु दादाजी कोंडदेव थे, यद्यपि आध्यात्मिक क्षेत्र में इन पर समर्थ गुरु रामदास का प्रभाव था। इन्होंने 1656 ई. में रायगढ़ को अपनी राजधानी बनाया।

1. शिवाजी महाराज का कालक्रम एवं उत्तराधिकारी

• महत्वपूर्ण घटनाएँ — इन्होंने सर्वप्रथम 1646 ई. में बीजापुर रियासत के तोरण किले पर अधिकार किया। अप्रैल 1663 ई. में इन्होंने मुगल सूबेदार शाइस्ता खाँ के निवास स्थान पर आक्रमण कर उसकी अंगुली काट दी। 1664 एवं 1670 ई. में इन्होंने सूरत में भयंकर लूटपाट की।
• पुरन्दर की सन्धि (23 जून, 1665 ई.) — यह सन्धि मुगल सेनापति मिर्ज़ा राजा जयसिंह व शिवाजी के बीच हुई, जिसके तहत शिवाजी ने 23 किले मुगलों को देकर मात्र 12 किले अपने अधिकार में रखे। मई 1666 ई. में इन्हें आगरा के जयपुर भवन में कैद किया गया, जहाँ से ये 16 अगस्त, 1666 ई. में भाग निकले।
• राज्याभिषेक एवं मृत्यु — 5 जून, 1674 ई. को शिवाजी ने रायगढ़ में वाराणसी के प्रसिद्ध विद्वान श्री गंगाभट्ट द्वारा अपना राज्याभिषेक करवाया तथा 'छत्रपति', 'हैन्दव धर्मोद्धारक' एवं 'गौब्राह्मण प्रतिपालक' की उपाधि धारण की। 14 अप्रैल, 1680 ई. को मात्र 53 वर्ष की आयु में इनकी मृत्यु हो गई।
• उत्तराधिकारी — इनके बाद शम्भा जी (1680-89 ई.) शासक बने, जिनकी हत्या 1689 में औरंगज़ेब ने करवा दी। इसके बाद क्रमशः राजाराम (1689-1700 ई.), शिवाजी II व उनकी संरक्षिका ताराबाई (1700-07 ई.), और शाहू जी (1707-49 ई.) शासक बने। शाहू जी ने खेड़ा के युद्ध (1707 ई.) में ताराबाई को पराजित किया था।

2. शिवाजी के 'अष्टप्रधान' (मन्त्रिमण्डल)

शिवाजी के मन्त्रिमण्डल को 'अष्टप्रधान' कहा जाता था, जिसमें पेशवा का पद सर्वाधिक महत्वपूर्ण एवं सम्मान का होता था:

3. मराठा प्रशासनिक व सैन्य व्यवस्था

• कर व्यवस्था (चौथ व सरदेशमुखी) — शिवाजी की कर व्यवस्था मलिक अम्बर की कर-व्यवस्था पर आधारित थी, जिसमें रस्सी के स्थान पर काठी एवं मानक छड़ी का प्रयोग किया जाता था। भूराजस्व प्रारम्भ में कुल उपज का 33% था, जो बाद में बढ़ाकर 40% कर दिया गया।
  • चौथ — यह पड़ोसी राज्यों पर आक्रमण नहीं करने के एवज में वसूला जाने वाला कर था (कुल आय का 1/4 भाग)। इसका विभाजन 'वावती' (25% छत्रपति हेतु), 'सहोत्रा' (6% पन्त सचिव हेतु) और 'नादगोंडा' (3% छत्रपति के विवेक पर) के रूप में होता था। शेष 66% 'मोकासा' (मराठा घुड़सवारों को) जाता था।
  • सरदेशमुखी — यह कर शिवाजी इसलिए वसूल करते थे क्योंकि वह महाराष्ट्र के पुश्तैनी सरदेशमुख (प्रधान मुखिया) थे (कुल आय का 10% भाग)।
• सैन्य वर्गीकरण — सेना 3 भागों में बंटी थी: पागा सेना (नियमित घुड़सवार सैनिक), सिलहदार (अस्थायी घुड़सवार सैनिक) और पैदल सेना।

4. मराठा पेशवा काल (1713 ई. — 1818 ई.)

• बालाजी विश्वनाथ (1713-20 ई.) — शाहू जी ने इन्हें पेशवा बनाया। 1719 ई. में इनके और हुसैन अली (मुगल प्रतिनिधि) के बीच हुई सन्धि को रिचर्ड टेम्पल ने मराठा साम्राज्य का 'मैग्नाकार्टा' कहा है।
• बाजीराव प्रथम (1720-40 ई.) — दिल्ली पर आक्रमण करने वाला प्रथम पेशवा बाजीराव प्रथम था, जिसने 29 मार्च, 1737 ई. को दिल्ली पर धावा बोला था।
• बाला जी बाजीराव (1740-61 ई.) — इन्हें 'नाना साहब' के नाम से भी जाना जाता है।
• पेशवा बाजीराव-II (अन्तिम पेशवा) — अंग्रेजों के सम्मुख आत्मसमर्पण करने के बाद अंग्रेजों ने पेशवा के पद को समाप्त कर इन्हें कानपुर के निकट बिठूर में पेंशन देकर भेज दिया, जहाँ 1853 ई. में इनकी मृत्यु हो गई।

5. प्रमुख आंग्ल-मराठा सन्धियाँ

भाग 2: प्राचीन व मध्यकाल में भारत आने वाले विदेशी यात्री

भारतीय इतिहास के आर्थिक, सामाजिक और राजनीतिक विश्लेषण के लिए विदेशी यात्रियों के वृत्तांत अत्यंत प्रामाणिक स्रोत माने जाते हैं:

भाग 3: प्राचीन एवं मध्यकालीन भारत के प्रमुख युद्ध: एक दृष्टि में

भारतीय इतिहास की दिशा बदलने वाले प्रमुख युद्धों, उनके कालक्रम और परिणामों की संक्षिप्त वर्णनात्मक तालिका नीचे दी गई है: